أعلنت شركة TerraPower، المدعومة من بيل غيتس والرائدة في تطوير الطاقة النووية، عن توقيعها اتفاقية مع شركة ASP Isotopes لإنتاج اليورانيوم المنخفض التخصيب عالي التحليل (HALEU) بهدف تزويد محطات الجيل القادم من الطاقة النووية في الولايات المتحدة بالوقود اللازم. ويعد هذا الوقود الحيوي ضرورياً لمفاعلات الطاقة المتقدمة، ويجري إنتاجه حاليًا بشكل تجاري في روسيا فقط.
وأعرب كريس ليفيسك، رئيس شركة TerraPower، عن تفاؤله بإمكانات شركة ASP Isotopes وقدرتها على توفير هذا النوع من الوقود ضمن الجدول الزمني المحدد، مما يعزز فرص الطاقة النووية المتقدمة في المساهمة بتحقيق أهداف الطاقة النظيفة. وأوضح أن TerraPower عملت على تطوير سلسلة توريد مستقرة وآمنة لدعم مفاعلات Natrium الخاصة بها.
وفي إطار هذا المشروع، بدأت TerraPower هذا الصيف أعمال البناء الأولية غير النووية، لتصبح أول مشروع مفاعل نووي متقدم ينتقل من مرحلة التصميم إلى البناء. ويعتمد المشروع على مفاعل مبرد بالصوديوم بقوة 345 ميغاواط كهربائي، مع نظام تخزين مبتكر قائم على الملح المنصهر لزيادة إنتاج النظام إلى 500 ميغاواط لأكثر من خمس ساعات عند الحاجة.
وتمثل هذه التقنية خطوة متقدمة نحو محطات طاقة نووية متكاملة مع مصادر الطاقة المتجددة، ما يسمح بتوفير طاقة خالية من الكربون بشكل موثوق ومستدام، مما يسهم في تعزيز الجهود العالمية للحد من التغير المناخي وتحقيق أهداف الطاقة النظيفة.
